A la vuelta del congreso de la Asociación Española de Teledetección, hemos analizado con un poco más de cuidado la cuestión de cuánto se utilizan las imágenes Sentinel por parte de los investigadores y técnicos que en España trabajan en este campo. Para ello, hemos revisado y anotado las fuentes de datos utilizadas en los más de 100 trabajos presentados. El resultado es muy ilustrador: Sentinel-2 es ahora mismo el rey indiscutible. Los sensores de la serie Landsat sigue siendo una fuente importantísima de datos, desde luego la más valiosa cuando se necesitan largas series. Y MODIS sigue mostrando su enorme éxito. El resto de sensores se utiliza minoritariamente.

Por supuesto, al analizar solo lo presentado en este congreso tenemos una visión un poco sesgada. Por tradición (más que por vocación), en estos eventos no hay gran participación de investigadores de los campos de la oceanografía ni de las microondas. Eso hace que Sentinel-1 y Sentinel-3 estén poco representados, por debajo de su importancia real, e igualmente sus equivalentes en otros programas (de NASA, NOAA, ESA y otras agencias).

En el análisis no hemos incluido varios trabajos que utilizaban datos de servicios basados en datos de Observación de la Tierra pero que no especifican su origen: ESA-CCI, GlobColour, o EFIS.

Respecto a las plataformas utilizadas, los datos desde el espacio fueron el 84% de los que revisamos, frente al 16% de trabajos que usan prioritariamente datos desde avión tripulado y desde RPAs. Entre estos, tres trabajos utilizaron datos adquiridos con los sensores AHS y CASI del INTA. También hubo presentaciones con instrumentación desde el terreno, pero en el ámbito de la Observación de la Tierra y de Copernicus estos serían datos auxiliares y no los hemos contabilizado.

En algunos trabajos se usa más de una fuente de datos, y alguna de ellas es solo de relleno o como referencia;  en otros se combina satélite y plataforma aérea. Y no nos olvidamos de la visión parcial que el congreso puede dar. Por todo ello hay que evitar dar un valor exacto a estos resultados. Pero el mensaje final está claro: los Sentinel han conseguido ser los protagonistas del I+D en teledetección en España.