En entradas anteriores hablamos de la misión del cohete europeo Vega para poner en órbita un grupo numeroso de pequeños satélites, entre los que mencionamos PhiSat/FSSCat, y de los sucesivos aplazamientos que ha sufrido esa misión. Pues quienes estén interesados en el tema sabrán ya que el lanzamiento tuvo lugar el pasado 2 de septiembre (madrugada del 3 de septiembre en España), y que fue exitoso. Enhorabuena a Arianespace y a todas las instituciones y empresas que por fin tienen sus satélites en órbita. Entre ellas está la Universidad Politécnica de Madrid, y en particular su Escuela Técnica Superior de Ingeniería Aeronáutica y del Espacio (ETSIAE). Ellos han desarrollado UPMSat-2, un microsatélite que aunque no lleva cargas útiles de teledetección (que son a las que nos dedicamos fundamentalmente en este blog) servirá para probar tecnologías que una vez validadas podrán aplicarse en misiones de Observación de la Tierra desde pequeños satélites, incluyendo por supuesto las que el INTA prepara.

Este éxito de Vega es especialmente importante porque como ya sabréis el anterior vuelo de este lanzador fue fallido. Ahora el camino está despejado para el siguiente lanzamiento de Vega, que si todo va bien será el de SEOSAT/Ingenio. La fecha prevista actualmente es primeros de noviembre, aunque no la encontraréis en la página de Arianespace (https://www.arianespace.com/missions/), ya que todavía está pendiente de confirmación.

Hablando de lanzamientos, se acerca también la puesta en órbita de un nuevo elemento de la constelación Sentinel, en este caso Sentinel-6. La fecha actual prevista es el 10 de noviembre. Este lanzamiento lo realizará un cohete falcon-9 de Space-X desde la base de Vandenberg en California (EEUU). Sentinel-6 se dedicará al estudio detallado y frecuente de la altura del nivel del mar para determinar rigurosamente su subida, uno de los efectos más claros del calentamiento global y uno de los más necesitados de mediciones sistemáticas y globales como solo los satélites pueden recoger.