El vapor de agua es uno de los componentes más importantes de la atmósfera debido a su influencia sobre el clima. Este gas se mide mediante el vapor de agua integrado en la columna atmosférica (IWV) que representa la cantidad de agua (en masa) por unidad de superficie, siendo sus unidades kg/m².

Como la variable es muy heterogénea espacial y temporalmente, en este escrito vamos a comparar los valores del IWV de dos imágenes, una de invierno y otra de  verano. Para ello, se han utilizado imágenes del producto de nivel 2 IWV de OLCI, a bordo de Sentinel-3. Este producto se caracteriza por tener cobertura global, una resolución espacial de 300 m (en los productos full resolution) y llevar asociada la estimación del error.

En las imágenes, se representa la zona sur de la Península Ibérica, concretamente, el área ubicada entre el Golfo de Cádiz (al sur) y la Sierra de Gredos (en la zona norte), incluyendo la depresión del Guadalquivir.

Para la representación, se ha utilizado una paleta monocromática de azules. De este modo, los colores más oscuros representan mayores cantidades de vapor de agua en la atmósfera y viceversa. Las áreas carentes de datos se han representado en un tono grisáceo.

Las imágenes satelitales (Figura 1) representan los valores de vapor de agua registrados en invierno y verano. De manera general, se aprecia que los valores de la variable en verano son sustancialmente más altos que los registrados en invierno. Cabe destacar que el algoritmo utilizado para la obtención del IWV tiene un gran error en las masas de agua continentales.

Figura 1. Representaciones del IWV en invierno, 26 de diciembre de 2020 (izquierda) y verano, 21 de julio de 2021 (derecha). Fuente: Sentinel-3 OLCI.

Así pues, el producto de IWV de Sentinel 3 permite obtener información acerca de la distribución espacio-temporal del vapor de agua en la atmósfera.

Queríamos aprovechar esta entrada para desearos a todos unas felices vacaciones. En septiembre volveremos con más información sobre Copernicus.

¡Feliz verano!